2013年，国内能源产业围绕大气污染防治的要求，展开了全面和大规模的结构调整，一方面用清洁能源替代煤炭石油，另一方面淘汰落后产能，提高能源生产和使用效率，力图压缩煤炭在一次能源消费中所占的比重。但有限的天然气资源的制约越来越突出，同时超高压输电电网在技术和社会等方面建设的困局，也制约了"煤改气"、"煤改电"工程的进展。
2013年9月12日，国务院办公厅发布《大气污染防治行动计划》，要求严控"两高"（高污染、高耗能）行业新增产能，全面推行清洁生产，控制煤炭消费总量，大力推广新能源汽车等。
根据随后出台的《京津冀及周边地区落实大气污染防治行动计划实施细则》，京津冀及周边地区计划新建和改造燃煤机组脱硫装机容量5970万千瓦；新建燃煤电厂脱硝装机容量1.1亿千瓦。在未来3年内，北京市、天津市、河北省和山东省压减煤炭消费总量8300万吨。
遭遇天然气资源瓶颈
2013年11月14日，北京市电力公司的工作人员在西城区辟才胡同完成了最后一处合闸发电工作，标志着京城核心区今年的4.4万户居民"煤改电"外电源工程全面完工。至此，首都核心区共计26.4万户居民完成了"煤改电"的任务。目前该市还有2万户居民使用煤炉。
但是，在规模庞大的火力发电领域，"煤改气"的推行遇到了很大的难题。
数据显示，2012年，国内火力发电量占全国发电总量的78.6%。分析人士指出，这么重的发电任务很难短时间内转换为由天然气来承担。大规模进口天然气也不现实，这不但会引起国际气价快速上涨，而且会产生国家能源安全威胁。
按照2010年10月出台的时间表，北京市4家年耗煤1000万吨的燃煤电厂，最迟要在2014年采暖季前整体搬迁，易地新建的燃气热电联产机组要实现投产。但有媒体披露，时至今日，这项工程进展不大，国家能源局原局长张国宝摇头说"北京慢了"！
煤改气面临的问题远不止于此。城市地下管网分布错综复杂，敷设天然气管道困难重重；城市储气量不足，新建管网涉及征地、拆迁和安全问题，是很难跨越的一道坎；煤改气的基本推进方法是政府主导，这与市场化改革的取向有矛盾。
最大难题是气源紧张制约
去年天然气供应紧张局面，从夏季就开始了。全年一直呈现出偏紧态势。中国对持续重度雾霾天气的治理也给天然气供应带来压力。
去年入冬不到一个月，天然气供应商中石油就开始限制工业企业用气，对于交通用气则干脆停供。限气来得如此之早，让大家始料不及。据估计，年初国内天然气供应缺口在100亿立方米左右，大幅超过往年65亿-75亿立方米的缺口。
各地争相上马"煤改气"工程对天然气供应带来的压力，也引发了官方的高度重视。2013年11月26日，国家发改委、能源局下发通知，要求各地在两周内对"煤改气"及今后几年天然气供需情况进行摸底调查。在不到一个月左右的时间里，国家发改委已数度针对"煤改气"下发通知。12月15日，国家发改委主任徐绍史要求，"煤改气"必须先签订供气合同落实气源，燃气发电要暂停上马。他要求避免各地一哄而上加剧供需矛盾，确保居民生活用气和汽车用气。
为了刺激天然气进口，国家已经扩大了增值税返还范围。国内天然气田也加大了生产负荷。
新能源上网受限
中国新能源发展迅速，其中风电装机世界第一。但由于现有体制的束缚，新能源的消化成了难题。
2013年年底，甘肃新能源装机将突破1000万千瓦。到2015年，若已批准的2380万千瓦新能源项目全部建成，甘肃省内电力装机大量富余，后续建成的风电场、光伏电站将面临"建成即限电"的尴尬局面。
国家电网[微博]公司新闻发言人指出，在全国"三北"风电集中地区，弃风已经比较普遍。2012年，全国风电设备平均利用小时数为1890小时。一方面是存量装机的利用率在降低，另一方面，新的装机仍然在大力发展，2012年风电新并网的装机是1460万千瓦，2013年全国能源工作会议提出，今年新增风电装机是1800万千瓦。虽然预计2013年风电弃风限电将达到100亿-150亿千瓦时，低于2012年的200亿千瓦时，但装机的增加，如不采取措施，弃风问题将进一步加重。
在加快电网建设以外输的同时，风电供暖也开始尝试。甘肃对高载能企业则网开一面。
水电弃水现象也很普遍
2013年，随着云南和四川等西南水电装机的增加，电力外送能力饱和出现了大规模弃水。中国电力企业联合会副秘书长欧阳昌裕分析，这是因为电网建设项目跟不上。
装机规模世界第一的三峡电站，则受其他功能制约。于2003年正式发电的三峡电站，总装机容量2250万千瓦，设计年发电量1000亿千瓦时。但据中国长江三峡集团公司环境保护委员会顾问王儒述透露，截至2013年11月30日，三峡电厂累计发电7045亿千瓦时，与设计发电能力相比，有很大的差额。以2012年为例，当年巴西伊泰普水电站发电共982.87亿千瓦时，位居世界第一，三峡电站的装机容量比伊泰普水电站高出60%，但其2012年发电量仅为981.07亿千瓦时，低于伊泰普水电站。
就其原因，王儒述说："三峡工程因为要兼顾防洪、补水等社会效益，三峡电站的年发电量并未达到1000亿千瓦时。"
超高压电网力排众疑
2013年8月15日，国家电网印发《电能替代实施方案》，提出"以电代煤、以电代油，电从远方来"的能源消费新模式。
对煤炭消费依靠从外部输入的东部地区而言。"以电代煤、以电代油"，就必须"电从远方来"，将北方的煤炭产地的火电和西南地区的水电，以及北部的火电、风电、太阳电力等大规模、远距离输送到过来。这样的长距离输电，只能建设特高压线路。
但是，对特高压线路的建设，一直存在着社会、经济、技术等多方面的争议。四川、云南水电外送通道建设之所以被耽误了4年工期，是因为当地政府确保本地供电优先的追求与全国一体化的矛盾，从而形成了交流与直流的争执。所幸国家发改委最终一锤定音，已于去年10月8日核准了直流方案，从而结束了僵局。
2013年，特高压电网进入全面加快发展、大规模建设的新阶段。年内特高压"四交三直"开工(淮南-南京-上海、浙北-福州、雅安-武汉、蒙西-长沙、宁东-浙江、锡盟-泰州、蒙西-湖北)。
欧阳昌裕说："未来几年内，西部还有这个环境容量，但这其中确实存在着隐患。如果从更长远的眼光来看，西部的生态、环境可能也将面临风险。""所以，国家还是要考虑煤炭的总量控制，不能突破天花板"。
按照中电联的预测，根据我国的能源结构，最理想的状态是电煤在终端煤炭消费总量里占75%左右。